মেজর জেমস রেনেল (১৭৪২–১৮৩০) ছিলেন একজন ব্রিটিশ ভূগোলবিদ এবং সমুদ্রবিজ্ঞানী, যাকে ‘ভারতীয় ভূগোলের জনক’ (Father of Indian Geography) বলা হয়। তিনি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে বাংলার প্রথম সার্ভেয়ার জেনারেল নিযুক্ত হন এবং ১৭৭৯ সালে তার বিখ্যাত মানচিত্র সংকলন 'The Bengal Atlas' প্রকাশ করেন, যা ছিল বাংলার ভূ-প্রকৃতি ও নদ-নদী নিয়ে প্রথম বৈজ্ঞানিক ও নিখুঁত মানচিত্র। রেনেলের এই কাজ তৎকালীন প্রশাসনিক ও সামরিক প্রয়োজনে যেমন অপরিহার্য ছিল, তেমনি গঙ্গা ও ব্রহ্মপুত্র নদের গতিপথ এবং বাংলার ভৌগোলিক বিবর্তন বোঝার ক্ষেত্রে আজও এটি এক অমূল্য ঐতিহাসিক দলিল। মানচিত্রাঙ্কন ছাড়াও সমুদ্রের স্রোত এবং প্রাচীন ভূগোল নিয়ে তার গবেষণামূলক অবদান তাকে ইউরোপের অন্যতম শ্রেষ্ঠ বিজ্ঞানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
