উনিশ শতকের শুরুতে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নির্দেশে ফ্রান্সিস বুকানন-হ্যামিল্টন উত্তরবঙ্গের জনজীবন, অর্থনীতি এবং ভূপ্রকৃতির ওপর যে বিস্তারিত জরিপ চালিয়েছিলেন, তা এই অঞ্চলের ইতিহাসের এক অমূল্য দলিল। তাঁর বর্ণনায় তৎকালীন দিনাজপুর ও রঙপুর অঞ্চলের ঘন অরণ্য, কৃষি ব্যবস্থার বিবর্তন এবং সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার এক নিখুঁত চিত্র ফুটে ওঠে। বিশেষ করে উত্তরবঙ্গের নদ-নদীর গতিপথ পরিবর্তন এবং প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ নিয়ে তাঁর পর্যবেক্ষণগুলো আজও গবেষকদের কাছে অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য। বুকানন কেবল একজন সরকারি কর্মকর্তাই ছিলেন না, বরং তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ধরা পড়েছিল উত্তরবঙ্গের সমাজকাঠামো এবং আদিবাসী জনপদগুলোর অনন্য বৈশিষ্ট্য, যা এই অঞ্চলের ঔপনিবেশিক আমলের রূপান্তর বুঝতে আমাদের সাহায্য করে।